BANGKOK/NONG KHAI: Die thailändisch-chinesische Hochgeschwindigkeitsbahn, die Bangkok mit Nong Khai verbinden soll, wird voraussichtlich im Jahr 2030 für den öffentlichen Verkehr freigegeben. Dies gab Verkehrsminister und Vize-Premier Suriya Juangroongruangkit nach aktuellen Fortschrittsgesprächen mit chinesischen Behörden bekannt.

Die Eröffnung der gesamten 873 Kilometer langen Strecke war ursprünglich für das Jahr 2028 angesetzt, verzögerte sich jedoch aufgrund finanzieller Differenzen zwischen den beteiligten Ländern.

Die Highspeed-Bahnlinie, deren Kosten auf beeindruckende 341 Milliarden Baht (etwa 9,2 Milliarden Euro) geschätzt werden, ist ein Schlüsselprojekt im Rahmen von Chinas globaler „Belt and Road Initiative“. Sie soll eine direkte Verbindung zwischen China und Thailand über Laos herstellen und so die wirtschaftliche Integration in der Region fördern.

Während eines kürzlich erfolgten Treffens in Peking mit Wu Hao, dem Vorsitzenden der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission Chinas, wurde der Fortschritt der Arbeiten erörtert. Das Treffen war Teil der 31. Sitzung des Gemeinsamen Ausschusses, der seit Beginn des Projekts im Jahr 2020 regelmäßig tagt.

Der erste Bauabschnitt der Bahnstrecke, der von Bangkok bis Nakhon Ratchasima führt, ist bereits in fortgeschrittenem Stadium, mit zwei von vierzehn Verträgen, die vollständig abgeschlossen sind. Dieser Abschnitt soll 2028 in Betrieb genommen werden.

Die zweite Phase, die Nakhon Ratchasima mit Nong Khai verbindet, hat bereits die Umweltverträglichkeitsprüfung bestanden. Der Baubeginn ist für das kommende Jahr geplant und wird 2030 abgeschlossen sein. Zusätzlich soll eine neue Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnbrücke über den Mekong gebaut werden, die Nong Khai mit der laotischen Hauptstadt Vientiane verbindet. Die Finanzierung dafür ist im Haushaltsplan 2024 der Thailändischen Staatsbahn (SRT) vorgesehen.

Zudem schlug Thailand während des Treffens vor, die Forschungs- und Entwicklungsagentur für Bahntechnologie des thailändischen Verkehrsministeriums als zentrale Stelle für den Technologie- und Innovationstransfer zwischen den drei Ländern zu nutzen.

Die nächste Sitzung des Gemeinsamen Ausschusses wird in Thailand stattfinden; das genaue Datum steht noch aus. Mit der Fertigstellung der Highspeed-Bahnstrecke im Jahr 2030 soll ein neues Kapitel in der regionalen Mobilität und wirtschaftlichen Zusammenarbeit aufgeschlagen werden.